Nuevos conceptos en el tratamiento de la depresión
Por Dr. Mario Scheib


Artículo de 18 de marzo, 2019


La depresión es común. Alrededor del 20% de la población sufre un episodio depresivo que requiere tratamiento al menos una vez en sus vidas. La depresión a veces conduce al suicidio (7 de 100,000 en España) y aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y cáncer.

En España, la depresión suele ser tratada exclusivamente con medicación. Por lo general, la psicoterapia no se lleva a cabo, en todo caso, no en la intensidad requerida. Desafortunadamente, entre el 30 y el 60% de los pacientes no responden o no responden adecuadamente a estos enfoques terapéuticos. Esto causa un gran sufrimiento para los afectados y sus familias, pero también un gran daño económico. Según la OMS, la depresión es uno de los mayores desafíos que enfrentan los sistemas de salud del mundo en las próximas décadas.

Durante varios años, la ketamina se ha usado como un antidepresivo rápido y altamente efectivo en los EE. UU. La ketamina es también la única sustancia conocida que tiene un efecto “anti suicida” inmediato. En el Instituto Dr. Scheib también hemos trabajado con ketamina en el tratamiento de la depresión desde 2014, lo que nos ha convertido en uno de los pioneros de Europa en este tratamiento.

Los pacientes reciben una infusión intravenosa de ketamina en dosis bajas durante aproximadamente 40 minutos. La infusión se puede repetir en varios días consecutivos. Ya durante o después de la primera infusión, el estado de ánimo mejora en la mayoría de los pacientes y los pensamientos suicidas desaparecen. Los únicos efectos secundarios: sensación de embriaguez, a veces náuseas y alucinaciones leves, y un ligero aumento de la presión arterial. Todos estos efectos secundarios desaparecen inmediatamente después de la infusión. El efecto antidepresivo persiste, a veces meses o años después de la infusión. Esto se denomina efecto "hit and go": la sustancia ya se metaboliza en el cuerpo después de unas horas, pero el efecto se mantiene durante mucho tiempo. Más del 80% de todos los pacientes se benefician de este tratamiento. Esto hace que la ketamina sea el antidepresivo más efectivo que existe.

Desafortunadamente, la duración de este tratamiento es diferente en todas las personas. Para algunos funciona durante meses o años, para otros, desafortunadamente, solo días o semanas. Por lo tanto, la ketamina también debe combinarse con otras terapias. Debido a la mejora de la neuroplasticidad por la ketamina (el cerebro se vuelve más adaptable), la psicoterapia es particularmente efectiva e intensiva. Los estudios muestran que la combinación de la terapia cognitivo-conductual con las infusiones de ketamina conduce a mejoras sostenibles. La combinación con la hipnosis también demuestra ser exitosa, aunque actualmente solo hay pocos estudios disponibles.

Otros métodos efectivos incluyen la estimulación magnética transcraneal repetitiva y la estimulación DC directa transcraneal. En la estimulación magnética, ciertas regiones del cerebro son estimuladas por un fuerte campo magnético pulsante y la actividad de otras regiones del cerebro se reduce. En la estimulación de corriente directa, una corriente débil pasa a través del cráneo en ciertos puntos. El procedimiento no tiene nada que ver con la terapia electroconvulsiva. Las corrientes en ese tratamiento son mucho más altas y deben realizarse bajo anestesia.

La estimulación magnética y la estimulación de corriente directa son métodos terapéuticos reconocidos científicamente, pero solo se utilizan en algunas clínicas. En estos tratamientos también hay una mejora en la neuroplasticidad, que conduce a mejores y más rápidos resultados de la psicoterapia. La estimulación magnética transcraneal repetitiva generalmente funciona mejor que la ingesta de un inhibidor de la recaptación de serotonina, un antidepresivo común.

Usamos todos estos procedimientos juntos en nuestra clínica. Esto nos convierte probablemente en el único centro en Europa que adopta este enfoque. Además, trabajamos con biofeedback y neurofeedback y terapia deportiva individualizada. De este modo, en aproximadamente el 90% de los pacientes depresivos conseguimos una mejora rápida y duradera de sus síntomas, y sin medicación regular.

Dr. med. Mario Scheib


Ariyasinghe, Williams (2018): Management of Treatment-Resistant Depression in adolescents
Calabrese (2018): Low-dose Ketamine lyses suicidal ideation in outpation clinical practice and offers an alternative to hospitalization
Donse et al. (2017): Simultaneours rTMS and Psychotherapy in Major Depressive Disorder.
Leitner et al. (2016): Standardisierte Anwendung der tDCS bei Depressionen
Wilkinson et al (2018): Kognitive Behavioral Therapy may sustain antidepressive effects of intraveous Ketamine in Treatment-Resistant Depression.


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